Steam Deck może posunąć się tylko do tej pory w konkurowaniu z Windowsem.
Dochodzenie UE w sprawie umowy Microsoft – Activision było tak skrupulatne, że przeanalizowano warstwy kompatybilności, takie jak WiNE. UE ma ciekawe rzeczy do powiedzenia na temat wpływu WiNE i Proton na biznes gier komputerowych.
W paragrafie 665 na stronie 167 decyzji UE w sprawie umowy UE zauważa, że „warstwy kompatybilności nie wydają się być skutecznym narzędziem do zapewniania wysokiej jakości gier w systemie operacyjnym innym niż Windows”. Bardziej szczegółowo omówiono je w pkt 704–705 na stronie 167 decyzji.
„Komisja uważa jednak, że chociaż warstwy kompatybilności rzeczywiście mogą być narzędziem umożliwiającym wprowadzanie większej liczby gier na komputery osobiste z systemem operacyjnym innym niż Windows, jak również wskazywali respondenci badania rynku, podlegają one pewnym ograniczeniom, a w każdym razie nie stanowią skutecznego instrumentu skutecznego wypełnienia luki w dostępności gier między komputerami z systemem Windows i innymi niż Windows.
Ponadto wydaje się, że w związku z tym warstwy kompatybilności nie mają wpływu na popularność gier w systemach operacyjnych innych niż Windows.
Rzeczywiście, niezależnie od warstw kompatybilności, jak już wspomniano powyżej, ponad 95% gier na platformie Steam jest odtwarzanych na komputerach z systemem Windows, co wskazuje, że Windows jest nadal zdecydowanie najczęściej używanym systemem operacyjnym dla komputerów osobistych w grach natywnych. Ponadto kilku uczestników rynku zwróciło uwagę, że chociaż warstwy kompatybilności są w coraz większym stopniu zdolne do zapewniania natywnych wrażeń w grach, nadal podlegają one ograniczeniom technicznym, w tym pod względem wydajności i jakości audiowizualnej.
Ponadto niektórzy uczestnicy rynku zwrócili uwagę, że w znaczną liczbę gier nie można grać przez warstwy kompatybilności, głównie ze względu na implementację rozwiązań zapobiegających oszustwom. Pewien uczestnik rynku zwrócił również uwagę, że dodanie warstwy kompatybilności może obniżyć wydajność systemu poprzez zwiększenie złożoności, czasami znacznie pogarszając jakość gry.
Co więcej, w każdym razie oprogramowanie kompatybilności nie wydaje się być rozwiązaniem umożliwiającym przeniesienie niektórych najważniejszych tytułów Activision Blizzard do systemu operacyjnego innego niż Windows. Na przykład tytuły Call of Duty nie działają z przyczyn technicznych, również w tym przypadku, z powodu oprogramowania anty-cheat.
W związku z tym dostawca systemu operacyjnego dla komputerów PC stwierdził, że w niektóre gry, zwłaszcza najnowsze gry AAA, można grać tylko w systemie operacyjnym innym niż Windows za pośrednictwem gier w chmurze.
Wszystko to w przejrzysty sposób odnosi się do SteamOS, ponieważ gracze używają go na platformie Steam. Trzeba jednak powiedzieć, że częściowo dotyczy to również systemu MacOS. WiNE i jego rozwidlenie Valve, Proton, zdziałały cuda, zwiększając potencjalną kompatybilność gier Windows zarówno z Linuksem, jak i MacOS. Zaletą Steam Deck jest to, że większość graczy przekona się, że większość, jeśli nie większość, ich biblioteki Steam będzie kompatybilna w Decku dzięki tym warstwom kompatybilności.
Jednak, jak słusznie zauważyła UE, nie jest to doskonałe i ostateczne rozwiązanie problemu kompatybilności. Wiele gier nadal nie działa poza systemem Windows, ponieważ WiNE i Proton to za mało. UE zauważyła, że głównym winowajcą jest zapobieganie oszustwom, ale faktem jest, że istnieje również wiele innych gier, które po prostu nie są kompatybilne nawet bez przeciwdziałania oszustwom lub systemów kont lub klientów stron trzecich.
W niektórych przypadkach twórcy nadal muszą wkroczyć i włożyć trochę dodatkowej pracy, aby gry można było odtwarzać na Steam Deck. I, jak mogą ci powiedzieć gracze Mac, korzystanie z WiNE na komputerach Mac jest jeszcze gorsze. WiNE nie dojrzało (niezamierzona gra słów) na platformie, w wyniku czego nawet kompatybilne gry widzą kompromisy w zakresie wydajności.
Z tych powodów sukces Steam Deck jako alternatywy dla systemu Windows jako systemu operacyjnego do gier ma pewne twarde ograniczenia. Sami gracze Steam Deck doskonale wiedzą, że ich urządzenia nie mogą tak naprawdę w pełni zastąpić komputerów do gier.
Mimo wszystko to wciąż zdumiewające, że to, co pierwotnie było narzędziem używanym tylko przez niewielką grupę hakerów i programistów, którzy mieli wiedzę, jak to zrobić, posunęło się tak daleko, że ma namacalny wpływ na branżę gier wideo . Oryginalni programiści WiNE z pewnością mogą być z tego dumni.