Może wydawać się absurdalne, że wtrącają się do tego amerykańskie organy regulacyjne, ale w rzeczywistości ma to znaczenie dla ich dochodzenia w sprawie zakupu Activision przez Microsoft.
FTC ma wysokie uznanie dla Call of Duty franczyzy, nazywając ją jedną z odnoszących największe sukcesy franczyz rozrywkowych wszechczasów.
Oczywiście FTC nie wydało takiego oświadczenia, ponieważ ich personel jest pełen graczy. Jest to, co zaskakujące, istotne w przypadku przejęcia Activision Blizzard King przez Microsoft, wpływając na pytanie, czy franczyza jest tak ważna dla branży, że nie może wpaść w ręce jednej firmy platformowej.
Oto, co FTC stwierdziła w swojej skardze administracyjnej:
„Nawet wśród gier AAA najbardziej znana seria Activision, Call of Duty, jest szczególnie mocna. Wydany po raz pierwszy prawie dwadzieścia lat temu, w 2003 roku, Call of Duty jest, według słów Activision, „jedną z najbardziej udanych franczyz rozrywkowych wszechczasów”. W 2021 roku Call of Duty: Vanguard znalazło się na szczycie list przychodów jako najlepiej sprzedająca się gra w Stanach Zjednoczonych, a Call of Duty: Black Ops Cold War zajęło drugie miejsce. A w 2022 roku Call of Duty: Modern Warfare II zarobiło na całym świecie 1 miliard dolarów w ciągu pierwszych dziesięciu dni od premiery. Dla porównania, najbardziej dochodowy film roku, Top Gun: Maverick, potrzebował miesiąca, aby osiągnąć próg 1 miliarda dolarów.
Oczywiście te stwierdzenia również nie istnieją w próżni. Informowaliśmy o tym dosłownie dopiero w zeszłym tygodniu Call of Duty Modern Warfare 2 zarobił 1 miliard dolarów sprzedaży, tylko w ciągu pierwszych dziesięciu dni od premiery, ten sam fakt, na który powołuje się FTC. Następnie darmowa gra Call of Duty Warzone 2 zgromadził 25 milionów graczy w mniej niż tydzień.
Call of Duty to nie tylko historycznie ważna franczyza w świecie gier wideo i rozrywki; jest dziś znacząca, bijąc rekordy w obecnych czasach.
Jak argumentowała FTC w swoich dokumentach, ta franczyza jest przypadkiem, w którym przejęcie nie może zostać przeforsowane. To po prostu zbyt duża franczyza, aby powierzyć ją jednemu posiadaczowi platformy.
Teraz Microsoft zawsze mógł wycofać grę ze swoich przejęć, pozwalając Call of Duty do wydzielenia z dowolną kombinacją programistów, którzy chcieliby dalej nad tym pracować. Ale chcą też tej franczyzy, jeśli im wierzyć, przede wszystkim do gier mobilnych.
Microsoft próbował sprawić, by tak było Call of Duty nie ma „znaczącej siły rynkowej”, która mogłaby wpływać na branżę w okresie między przejęciami. W rzeczywistości nie ma jednej serii gier wideo, która byłaby tak duża. Activision Blizzard King, jakkolwiek gigantyczny konglomerat, ma tylko 10% rynku gier wideo. To duża suma pieniędzy i udział w rynku, ale niewystarczająca, aby zniszczyć branżę gier wideo, gdyby została zamknięta lub zniknęła z branży.
I sami też możemy to zweryfikować. Call of Duty sam stał się franczyzą gier wideo, ponieważ podążał za trendem zapoczątkowanym przez inną serię gier wideo, należącą do zupełnie innej firmy. Medal Honoru, realistyczna franczyza wojskowych strzelanek, w której wcielasz się w amerykańskich żołnierzy, skłoniła weteranów do grania w gry wideo. Wydała 12 gier w ciągu 13 lat, w tym spin-offy, ale jej bezczynność przez prawie dekadę później nie zaszkodziła całej branży. A to dlatego, że Call of Duty przyszedł, aby go prześcignąć, zyskać większą liczbę zwolenników i ostatecznie go zastąpić.
A gdyby kiedykolwiek okazało się to konieczne, Pole bitwya być może nawet nowsza franczyza wojskowa ostatecznie by zajęła Call of Duty miejsce. I prawdopodobnie może to nawet nie być konieczne, ponieważ duże pieniądze w strzelankach już się przesunęły, ze strzelanek o tematyce wojskowej, do gier usługowych na żywo, z których wiele jest darmowych, jak Overwatch 2, Przeznaczenie 2, oraz Fortnite.
Biorąc to wszystko pod uwagę, nie możemy odmówić sukcesu i popularności Call of Duty Teraz. To z pewnością jeden z najcenniejszych klejnotów w warchestie Activision Blizzard King.
źródło: FTC