Wygląda na to, że Ubisoft jest gotowy na prawdziwą walkę o władzę.
Ubisoft jest jedną z największych i najbardziej utytułowanych firm produkujących gry wideo na świecie, ale także jedną z najbardziej kontrowersyjnych i przeżywającą najbardziej niepewne czasy.
Jeśli jesteś graczem, który uważnie śledzi wiadomości z branży, dobrze znasz zmagania Ubisoftu z niewłaściwym zarządzaniem procesem produkcji gier wideo, a także poważne zarzuty dotyczące toksycznego środowiska pracy w firmie. Oskarżenia sięgają aż do samej rodziny Guillemot, a firma już stoi w obliczu sporu sądowego.
Oskarżenia te mają niewątpliwie związek z problemami zarządzania firmą, a teraz wygląda na to, że inwestorzy Ubisoftu tracą cierpliwość do obecnego zarządu.
TRENDY
Plotka: GTA 6 wewnętrznie opóźnione do 2026 roku, Jason Schreier nie może potwierdzić ani zaprzeczyć (jeszcze)
Krążą gorące plotki na temat Grand Theft Auto 6 i wiele osób nie chce, żeby okazały się prawdą.
Przeczytaj więcej
Juraj Krupa z AJ Investments, mniejszościowy właściciel Ubisoft, właśnie opublikował otwarty list skierowany do akcjonariuszy firmy. List zaczyna się od wskazania, że w przeszłości byli oni udanymi inwestorami w Activision Blizzard i są dobrze zorientowani w biznesie inwestycyjnym gier wideo.
Krupa mówi, że Ubisoft nie potrafi odblokować prawdziwej wartości firmy z powodu złego zarządzania. Uważamy, że większość graczy się z nimi zgodzi, ponieważ odczuwamy to w złym stanie gier takich jak Czaszka i kości I Gwiezdne Wojny: Outlaws gdy wystartowali w tym roku.
Krupa oskarża następnie Guillemots i Tencent o blokowanie prób wejścia w nowe inwestycje biznesowe dla Ubisoftu. Cytują KKR i Blackstone za wyrażenie zainteresowania przejęciem firmy w 2022 r. Ze względu na istniejące umowy między Tencent i Guillemots, te zapytania nie doprowadziły do niczego.
Następnie Krupa wysuwa dość dramatyczne oskarżenie, które powinno zaniepokoić wszystkich, nie tylko inwestorów. Mówi, że Guillemots zmówili się z większościowym udziałowcem Tencent, aby powoli odzyskać własność firmy.
Konkretnie mówi, że we wrześniu 2022 r. spółka holdingowa Guillemota sprzedała akcje Tencentowi po 80 euro za akcję, a następnie kilka miesięcy później odkupiła akcje od Tencentu po 19 euro za akcję.
Jeśli spojrzysz wstecz na oskarżenia, z którymi mierzy się zarząd Ubisoftu i Guillemots, trudno uznać odzyskanie kontroli nad firmą przez Guillemot za coś dobrego. Więc te oskarżenia są dość poważne, szczególnie wobec Tencent.
Wyobrażamy sobie, że większości graczy nie spodoba się propozycja Krupy, jak naprawić bieżące problemy Ubisoftu. Większość mediów trzymała się propozycji, aby uczynić firmę prywatną, ale to stosunkowo mało znacząca sugestia. To, co AJ Investments naprawdę chce zrobić, to zmienić zarządzanie Ubisoftem, wprowadzić redukcję kosztów i, jeśli to możliwe, pozwolić nowym inwestorom przejąć firmę.
Jeśli chodzi o redukcję kosztów, zacytujemy list dosłownie:
„Wdrożyć kompleksowy program redukcji kosztów i zoptymalizować poziom zatrudnienia, aby był bardziej porównywalny z liderami branży. Będzie to wymagało trudnych decyzji, ale jest konieczne, aby zapewnić długoterminową rentowność i konkurencyjność.
Jesteśmy świadomi zwolnień, których Ubisoft dokonał w ostatnich latach, co stanowiło około 10% redukcji siły roboczej, ale to po prostu nie wystarczy. Jesteśmy świadomi, że Ubisoft ogłosił strategię cięcia kosztów stałych o 150 mln EUR do 2024 r. i 200 mln EUR do 2025 r., ale nadal uważamy, że nie jest to wystarczająco agresywne, aby utrzymać konkurencyjność w globalnym krajobrazie, w którym działa Ubisoft.
W ramach tych działań Ubisoft powinien rozważyć sprzedaż swoich studiów, które mają utalentowanych pracowników, ale skupiają się na grach niezwiązanych z główną działalnością, co pozwoliłoby Ubisoftowi usprawnić działalność i skupić się na swoich głównych IP.
Nie oznacza to jednak, że pracownicy Ubisoftu są bezpieczniejsi pod rządami Guillemots. W zeszłym miesiącu informowaliśmy o plotkach, że zespół XDefiant jest pod presją zwiększenia metryk. Ale wiemy, że te mniejsze studia łatwo znajdą nabywców.
Podczas gdy to się dzieje, wyniki rynkowe Ubisoftu są obecnie krwawą łaźnią. Dr Serkan Toto ujawnił, że ich akcje straciły 10% wartości w ciągu dwóch dni przed 3 września. Kilka godzin temu ujawnił, że akcje spadły o kolejne 9%. Kapitalizacja rynkowa Ubisoftu spadła do 1,9 miliarda dolarów.
Jeśli przez kilka lat wydawało się, że losy Ubisoftu są niepewne, teraz wygląda na to, że firma jest w kluczowym momencie. Inwestorzy mogą w jakiś sposób odsunąć Guillemots od władzy, albo Guillemots mogą przetrwać taką próbę.
Coś nam mówi, że w nadchodzących tygodniach za kulisami Ubisoftu wydarzy się więcej dramatów niż przy okazji ostatnich premier ich gier.